“영업 이익 감소” 한 토요타, CEO 전격 교체

토요타가 경영 전면에 ‘자동차 엔지니어 출신 CEO’ 대신 ‘재무 전문가 CEO’를 내세우는 인사를 단행했습니다. 세계 최대 완성차 기업 토요타자동차는 '자동차 매니아' 로 알려진 '고지 사토' 사장이 취임 3년 만에 CEO 자리에서 물러나고, 현 최고운영책임자이자 최고재무책임자인 '곤 겐타'가 오는 4월 1일부터 신임 CEO로 취임한다고 발표했습니다. 수익성과 재무 건정성 강화 필요성 이번 결정은 2월 6일 도쿄에서 열린 도요타의 3분기 실적 발표 자리에서 공식화됐습니다. 토요타는 중국 완성차 업체들의 급부상과 글로벌 무역 환경의 불확실성, 특히 미국 관세 리스크가 겹치는 상황에서 수익성과 재무 건전성을 한층 강화해야 할 필요성이 커졌다고 판단한 것으로 보입니다. 기존 CEO였던 사토 고지는 완전히 물러나는 대신, 새로 신설된 최고산업책임자(CIO)와 부회장 직을 맡게 됩니다. 그는 외부 파트너십과 업계 협력, 정책 대응을 총괄하게 되며, 최근 일본자동차공업협회(JAMA) 회장으로 취임한 것과도 맞물린 행보입니다. 사토 사장은 재임 기간을 돌아보며 “3년은 너무 짧았다”고 언급하면서, 전기차와 자율주행 기술에 대한 투자를 지속하기 위해서는 보다 강력한 비용 관리가 필요하다고 밝혔습니다. "자동차 개발은 결국 수익과 숫자" 신임 CEO 곤 겐타는 토요타 내부에서도 대표적인 ‘숫자 중심 경영자’로 평가받는 인물입니다. 1991년 도요타에 입사한 이후 회계·재무 분야를 중심으로 경력을 쌓아왔으며, 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 “자동차 개발을 가능하게 하는 것은 결국 수익과 숫자”라고 강조한 바 있습니다. 그의 핵심 과제는 손익분기 생산량을 낮추고 비용 구조를 개선해, 불확실한 시장 환경 속에서도 안정적인 투자 여력을 유지하는 것입니다. 영업이익 감소 전망 토요타는 이번 회계연도(2026년 3월 종료 기준) 미국 관세 영향으로 영업이익이 약 1조4,500억 엔 (약 13조 원) 감소할 것이라는 기존 전망을 유지하면서도, 연간 순이익 전망치는 22% 상향한 3조5,700억 엔(약 33조 4,000억 원)으로 조정했습니다. 엔화 약세와 지속적인 원가 절감이 주요 배경으로 작용했으며, 발표 직후 토요타 주가는 2% 상승해 시장의 긍정적인 반응을 이끌어냈습니다. 하이브리드가 핵심 판매 견인 특히 북미 시장에서의 하이브리드 판매 호조는 도요타 수익성을 떠받치는 핵심 요소로 꼽힙니다. 지난해 토요타의 전기차 판매량은 20만 대 미만이었지만, 하이브리드는 전 세계에서 440만 대 이상 판매됐습니다. 토요타는 자사 하이브리드 라인업을 ‘재무적 기반’으로 삼아, 전기차와 소프트웨어 정의 차량 개발에 필요한 시간을 벌고 있다는 평가를 받고 있습니다. “1억 5천만 대 규모 누적 데이터 향후 큰 자산” 곤 겐타 CEO는 경쟁사들이 전기차 분야에서 앞서 있는 점을 인정하면서도, 토요타가 보유한 전 세계 약 1억5천만 대 규모의 누적 운행 차량 데이터가 향후 큰 자산이 될 것이라고 강조했습니다. 그는 이 방대한 데이터를 바탕으로 소프트웨어와 하드웨어를 결합한 차세대 모빌리티 경쟁력을 확보하겠다는 구상을 내비쳤습니다. 토요타는 2025년 글로벌 판매 1,050만 대를 기록하며 전년 대비 3.7% 성장했고, 폭스바겐 그룹을 제치고 다시 한 번 세계 판매 1위를 지켰습니다. 이번 CEO 교체는 단순한 인사 변화가 아니라, 전동화 전환기 속에서 토요타가 ‘수익 기반을 먼저 다진 뒤 기술 투자를 이어가는 전략’을 더욱 분명히 하겠다는 신호로 읽히고 있습니다.