레인지로버에 대해서

레인지로버 이름에 이런 비하인드가 있었네요. 요즘 레인지로버 하면 고급 SUV 이미지가 먼저 떠오르는데, 초대 레인지로버 개발 당시 이야기를 찾아보니 꽤 재미있습니다. 우선 ‘Velar’라는 이름부터가 원래 차 이름이 아니었다고 합니다. 초대 레인지로버가 정식 공개되기 전, 개발 차량의 정체를 숨기기 위해 26대의 사전생산 차량에 ‘VELAR’라는 가짜 배지를 붙여서 테스트했다고 합니다. Velar는 이탈리아어 ‘velare’, 즉 ‘가리다, 감추다’라는 의미에서 가져온 이름이라고 하고요. 더 재미있는 건 VELAR 배지를 새로 디자인한 것도 아니고, 당시 가지고 있던 ‘ALVIS’와 ‘ROVER’ 레터링에서 글자를 가져와 조합해서 만들었다고 합니다. 말 그대로 위장용 가짜 브랜드였던 셈이죠. 그런데 이 이름을 랜드로버가 수십 년 뒤 다시 꺼내서 2017년에 ‘Range Rover Velar’라는 정식 모델명으로 사용합니다. 그래서 지금의 벨라라는 이름은 사실 1970년대 초대 레인지로버 개발차의 암호명에서 시작된 이름입니다. 초대 레인지로버 자체도 당시 기준으로 꽤 특이한 차였습니다. 1970년에 등장했는데 상시 사륜구동을 적용했고, 지금처럼 처음부터 초호화 SUV를 목표로 만든 차도 아니었습니다. 튼튼한 오프로더의 능력과 일반 승용차처럼 장거리를 편하게 달릴 수 있는 성격을 한 차에 넣으려는 시도에 가까웠습니다. 그리고 디자인 쪽에서도 재미있는 기록이 있습니다. 1971년 초대 레인지로버가 파리 루브르 박물관에 산업디자인 사례로 전시됐다고 합니다. 자동차가 루브르에 전시된 최초의 사례로 알려져 있습니다. 지금은 레인지로버 하면 가죽, 우드트림, 뒷좌석, 고급 호텔 같은 이미지가 강한데, 시작점을 보면 오히려 상당히 실험적인 자동차였던 거죠.